ВАНКУВЕР

Ванкувер получил статус города в 1886 году, это не так уж и много, что позволяет городу быстро расти и развиваться. В прошлом году в Ванкувере была построена крупнейшая библиотека, в которой хранится более миллиона книг и различных печатных изданий. Прямо напротив библиотеки расположен театр Форда, который постоянно собирает полные залы на предствлениях и шоу известных театральных и музыкальных коллективов. Спортивные площадки города никогда не пустуют особенно если в баскетбол играет команда Ванкувер Гризли, а в хоккей - Ванкувер Кэнакс. Не так давно был реконструирован международный аэропорт города, через который в Ванкувер попадают миллионы туристов, бизнесменов, иммигрантов.
Третий по величине город Канады насчитывает более 1,5 млн. жителей. Это тихоокеанский «фасад» страны и крупный порт, связывающий ее со странами Юго–Восточной Азии и всего Тихого океана, один из красивейших городов мира. Он расположен в устье реки Фрейзер, у подножья Берегового хребта, склоны которого покрыты высокоствольными лесами, а вершины одеты в снеговые шапки.
Современный город раскинулся на обоих берегах залива Бэррард, через который перекинут величественный мост Львиные Ворота (длина 516 м). В центральной, старой части города (южный берег залива) сохранился исторический центр Гэстаун со старинными постройками XIX века. Кварталы новых многоэтажных зданий соседствуют с многочисленными пляжами и парками. Самый известный городской парк «Стэнли» был заложен на вдающемся в залив полуострове еще в 1886 году (первый год существования города), когда вокруг поднимались густые первозданные леса. Сейчас парк «Стэнли» и его приморская набережная — любимое место отдыха горожан и туристов. Здесь находится большой океанариум с дрессированными дельфинами, бассейны с коллекциями рыб и земноводных, зоопарк, собрание ярких индейских тотемов, размещенных под открытым небом. Другой парк — королевы Елизаветы — известен своим ботаническим садом.
Ванкувер окружен густыми лесам и высокими горам, и наверно поэтому самые популярные туристические маршруты, экскурсии и места, так или иначе, имеют самое прямое отношение к природе. Зимой жители города отдают предпочтение сноубордингу и лыжам, катаясь на крутых горных склонах близлежащих гор.
В Ванкувере часто идут дожди. Но не думайте, что это главная отличительная черта города, весной и летом на долю горожан выпадают великолепные солнечные деньки и бывает это довольно часто. Здесь, на юго-западе страны зонтики нужны точно также, как и солнцезащитные очки.

МОНРЕАЛЬ

Никто точно не знает когда люди впервые поселились в этих местах, но доподлинно известно, что первым европейцем, вступившим на эти замли в октябре 1535 года был Жак Картье. За ним последовали многие другие и, наконец, в 1642 году на место будущего города прибыли солдаты и первые переселенцы под предводительством Поля де Шомеди. Монреаль является вторым по возрасту городом в Канаде и пятым в Северной Америке, вслед за Санкт-Августином, Нью-Йорком, Бостоном и Квебек Сити. Кроме того, это третий по величине франкоязычный город. Название города происходит от слова Монт-Рояль, которое впервые было произнесено Жаком Картье, однако со временем и из-за неправильного произношения Монт-Рояль превратился в Монреаль коим и остается сегодня.
Монреаль - второй по величине город страны (население — около 3,1 млн. жителей). Основан в 1642 году у подножия Королевского холма (Монт-Ройял) на левом берегу реки Св. Лаврентия, там где дальнейший водный путь в глубь страны прегражден порогами Лашин.
Монреаль расположен при слиянии рек Св. Лаврентия и Оттава в 1600 км от океана; до завершения в 1959 глубоководного морского пути по р.Св. Лаврентия он был конечным пунктом многих морских транспортных линий. Выгодное стратегическое положение превратило его в один из важнейших внутренних портов, и со времен торговли мехами на ранних этапах колонизации Монреаль всегда был крупнейшим торгово-промышленным и культурным центром страны. Это второй по величине город в мире, где официальным языком является французский.
В планировке города удачно использованы естественные террасы, ступенями поднимающиеся от берега реки к вершине холма. На нижней террасе разместились портовые сооружения и промышленные предприятия, на средней — административные здания и торговые центры, а верхняя терраса использована под жилую застройку. На вершине холма водружен 33-метровый иллюминированный крест, символизирующий католическую веру. Большинство населения Монреаля — франко–канадцы, и в облике города ясно прослеживается европейский стиль. Здесь можно встретить и уменьшенные копии известных архитектурных памятников Европы, например парижского собора Нотр-Дам. В городе насчитывается более 350 парков, около 300 церквей, 15 мостов. Знаменитый мост Жак-Картье через реку Св. Лаврентия имеет длину почти 4,5 км. В Монреале сосредоточено много культурных учреждений, в том числе крупнейший франко–канадский университет. После создания глубоководного пути по реке Св. Лаврентия и Великим озерам Монреаль превратился в один из крупнейших портов Северной Америки.

ОТТАВА

Оттава - столица страны (население около 1 млн. жителей) расположена на берегах Оттавы, левого притока реки Св. Лаврентия. На юге город пересечен живописным каналом Ридо. Обилие воды и зелени, изящные коттеджи, богато отделанные правительственные здания придают этому городу удивительно красивый и спокойный вид. Летом на газонах алеют тысячи маков и тюльпанов, по тротуарам и мостовым перебегают почти ручные черные белки. Зимой по льду оттавских речек и каналов сотни служащих «бегут» на работу на коньках.
Название Оттава по-индейски означает «обмен». Когда-то это место действительно служило пунктом торговых встреч, хотя до 1800 года сюда не ступала нога европейца. Затем здесь был основан поселок лесорубов — Байтаун. Обширные массивы лесов способствовали развитию предприятий по деревообработке, которые и в сегодняшней Оттаве играют большую роль. Однако каждый третий из работающих в столице является государственным служащим.
В центре города, на холме у слияния Оттавы и Ридо возвышается комплекс парламентских зданий с центральной башней Мира (высота 96 м). Здания выполнены в суровом готическом стиле и напоминают памятники средневековой архитектуры. Летом ежедневно в 10 часов на парламентской площади происходит торжественная смена караула, состоящего из солдат и офицеров Королевской канадской конной полиции.

ТОРОНТО

Торонто - крупнейший город Канады (население — около 3,9 млн. жителей) раскинулся на прибрежной равнине озера Онтарио, где пересекаются старые и современные водные и сухопутные пути, стремящиеся к району Великих озер. Само название города на языке местных индейцев означает «место встреч».
Торонто также является ведущим торговым и финансовым центром, по объему промышленного производства он уступает только Монреалю. В 1793 он был сделан столицей Верхней Канады, а в 1834 ему был присвоен статус города. Первоначально он был заселен выходцами из Великобритании, но с конца Второй мировой войны город приобрел черты многокультурного образования.
Торонто — наиболее американизированный из канадских городов, крупный деловой и промышленный центр. Он имеет характерную прямолинейную сеть улиц. Старая часть города — Даунтаун, расположенная на самом берегу озера, в 60–80-е годы застроена небоскребами, в которых размещаются ведущие канадские корпорации и банки. Узкая улочка Бей-стрит, проходящая по центру этого района, известна как «канадская Уолл-стрит». Здесь находится самый высокий в Канаде небоскреб в 72 этажа. С Бей-стрит просматривается и силуэт «Си-Эн-Тауэр» — самой высокой в мире телевизионной башни (553 м), построенной в 1975 году и ставшей архитектурным символом Торонто. С башни открывается широкий вид на город и его окрестности. В ясную погоду с обзорной площадки можно увидеть даже Ниагарский водопад и американский город Буффало, находящиеся на расстоянии около 120 км от Торонто. В отличие от многих крупных американских городов, в центре Торонто нет трущоб. Город располагает достаточно развитой системой общественного транспорта, имеет трамвай и метрополитен. Большинство других районов Торонто имеют малоэтажную застройку. Как и подобает в многонациональном городе, здесь имеются кварталы компактного проживания франко–канадцев, итало–канадцев, португальская община, китайские кварталы. Торонто — ведущий культурный центр англоязычной Канады. Здесь работают драматические театры, Национальный балет, Национальная опера, Центр искусств, консерватория, Королевский музей Онтарио и др.