Новая Зеландия (или на языке маори - "Аотеароа", что означает "Длинное Белое Облако") славится своей богатой и разнообразной природой - гейзерами, горами и озерами, лесами и гротами, ледниками и пляжами. Широко развитое экологическое движение позволяет сохранить всё это великолепие в почти первозданном состоянии, даже в районе крупных городов. А после выхода на экраны мира кинотрилогии "Властелин колец", целиком снимавшейся в Новой Зеландии, страну захлестнул бум "фродо-туризма". Настоящие паломничества устраиваются в холмы Бомбей и на просторы Уаикато и Такака, к вулканическим горам Нгарухоэ и Тонгариро, на склоны знаменитого вулкана Руапеху и горы Санди, во фьорды Квинстауна и на озеро Уанака.
Особое внимание туристов привлекают национальные парки Маунт-Кук на Острове Южный, Тонгариро, Фьордленд, Уревера, Эгмонт и др. (всего 10 национальных парков), 2 морских парка и многочисленные резерваты. В список Всемирного наследия ЮНЕСКО целиком включены 3 новозеландских района - Национальный парк Тонгариро, юго-западный район Те-Вахипонаму и новозеланские субарктические острова.
Новая Зеландия (официальное название: Королевство Новой Зеландии; англ. New Zealand, маори Aotearoa) — государство в юго-западной части Тихого океана, расположенное на двух крупных островах (Остров Северный и Остров Южный) общей площадью 268 680 км² и большом количестве (приблизительно 700) прилегающих более мелких островов.
В XI—XIV вв. страна была заселена выходцами из Полинезии, европейские исследователи открыли острова в 1642 г. Активное освоение земель Великобританией началось с 1762 г.
Одной из основных особенностей Новой Зеландии является географическая изолированность. Ближайшими соседями страны являются — к западу: Австралия, отделённая Тасмановым морем (кратчайшее расстояние — около 1700 км); к северу: островные территории — Новой Каледонии (около 1400 км), Тонга (около 1800 км) и Фиджи (около 1900 км).
Королевство Новой Зеландии включает в себя независимые в государственном управлении, но свободно ассоциированные с Новой Зеландией островные государства: Острова Кука, Ниуэ, а также не самоуправляющуюся территорию Токелау и антарктическую Территорию Росса.
География Основную территорию страны составляют два острова, имеющие соответствующие названия — остров Южный и остров Северный. Западное побережье островов омывается Тасмановым морем, остальные берега страны — Тихим океаном. Острова Южный и Северный разделены проливом Кука.
Кроме двух основных островов Новой Зеландии принадлежит около 700 островов значительно меньшей площади, большинство из которых необитаемы. Крупнейшими из них являются остров Стюарт, острова Антиподов, остров Окленд, острова Баунти, острова Кэмпбелл, архипелаг Чатем и остров Кермадек.
Южный остров — крупнейший остров Новой Зеландии и 12-й по величине остров на планете, его площадь составляет 151 215 км². На острове проживает примерно одна четвёртая часть населения страны. Вдоль острова с севера на юг тянется хребет складчатых гор Южные Альпы, самой высокой вершиной которых является гора Кука (3754 м.). Кроме неё на Южном острове есть ещё 18 вершин высотой более 3000 м. Восточная часть острова более равнинная и практически полностью занята сельскохозяйственными угодьями. Западное побережье острова заселено гораздо менее плотно. Здесь сохранились значительные массивы практически нетронутой природы с девственным растительным и животным миром. Западная часть знаменита также многочисленными национальными парками, фьордами и ледниками, спускающимися со склонов Южных Альп прямо в Тасманово море. Самое большое озеро острова — Те-Анау (второе по площади озеро Новой Зеландии).
Северный остров, площадью 115 777 км², 14-й по величине остров на планете. Остров значительно менее горист, чем Южный, и более удобен для создания населённых пунктов и морских портов, именно поэтому на нём проживает большая часть населения и здесь расположены крупнейшие города страны. Самой высокой точкой Северного острова является активный вулкан Руапеху (2797 м.). Северный остров отличается высокой вулканической активностью: из шести вулканических зон страны пять расположены на нём. В самом центре Северного острова расположено озеро Таупо, самое большое озеро в Новой Зеландии. Из него берёт своё начало река Уаикато, длина которой составляет 425 километров, что делает её самой длинной рекой в Новой Зеландии.
Климат Новой Зеландии меняется от тёплого субтропического на севере Северного острова, до прохладного умеренного на юге Южного; в горных районах преобладает суровый альпийский климат. Западное побережье Южного острова — самая влажная часть страны; восточная часть, находящаяся всего в 100 километрах от неё — самая сухая.
Самый холодный месяц — июль (температура от +7˚ до +17˚С), а самые тёплые месяцы — январь и февраль (температура +20 до +35˚С). На севере Новой Зеландии различия между зимними и летними температурами не очень значительны, но на юге и в предгорных районах разница достигает 14 °C.
Населени Новой Зеландии (по оценочным данным на 2010 г.) составляет 4,363,438 чел. (123-е место в мире). Плотность населения – 15,88 чел./км².
Официальный язык – английский и язык коренных жителей маори.
Новая Зеландия – бывший доминион Великобритании, а сейчас входит в Британское Содружество Наций, а это означает, что официально ее главой является британский монарх, представленный, как и в Австралии, генерал-губернатором, в то же время фактически Новая Зеландия является абсолютно самостоятельным государством с демократический конституцией и разделением властей, а фактическим главой государства всегда был премьер-министр – глава партии, имеющей большинство в Парламенте Новой Зеландии – Палате Представителей.
Новая Зеландия – унитарное государство, где функции местной власти весьма несущественны и ограничены строго определенным кругом задач. Страна имеет 12 региональных советов, осуществляющих местное самоуправление и отвечающих за проблемы окружающей среды и систему регионального транспорта. Кроме этого, действуют 74 территориальных управления (16 городских советов, 57 местных советов и один островной), отвечающих за системы дорог и коммуникации в своём регионе, системы жизнеобеспечения, выполняющих надзор и т. д.
Валюта Новозеландский доллар (NZD): 1 USD = 1,44 NZD. 1 доллар равен 100 центам.
Время Разница во времени с Москвой составляет +9 ч.
Новая Зеландия такая страна, что позволяет путешествовать даже в экономном режиме. В таком случае затраты составят приблизительно 40 у.е. в день при условии проживания в общежитии, в кемпинге или в гостиницах самообслуживания. Передвижные кемпинги и скромные мотели оборудованы кухнями специально для постояльцев, что позволит вам самостоятельно готовить пищу и питаться «как дома». Пешие прогулки, плавание в озерах, изучение жизни птиц в естественных условиях и еще множество приятных занятий обойдутся совсем не дорого, если не бесплатно. Ну а если вы останавливаетесь в гостиницах, питаетесь в ресторанах и тратите деньги на такие развлечения, как спуск на плотах по реке, джампинг и т.п., то будьте готовы к затратам приблизительно в 100 у. е. за день.
Валюту можно обменять в аэропортах, отделениях банков и специализированных обменных пунктах. Кредитные карты ведущих мировых систем и дорожные чеки обслуживаются повсеместно. Кредитные карты American Express лучше всего обслуживать в специализированных офисах этой компании.
Транспортные особенности Международные аэропорты в Новой Зеландии находятся в городах Окленд (Северный остров), Веллингтон (Северный остров) и Крайстчерч (Южный остров). Соответственно нужно планировать прилеты и вылеты по маршруту из этих городов. Также стоит уточнить, какая авиакомпания совершает перелеты из нужных вам пунктов маршрута: это необходимо, чтобы подобрать оптимальный по стоимости вариант тарифа.
Местные авиалинии. В Новой Зеландии между большинством крупных городов существует оживленное авиасообщение. Остров сильно вытянут в длину, и путешествие из города в город по земле занимает слишком много времени. Значение местных аэропортов растет. Главная местная авиакомпания Air New Zealand. В компанию входят мелкие авиаперевозчики, работающие по всей стране. На местных авиалиниях действует гибкая система тарифов и скидок, особенно если билет бронируется заранее или через интернет.
После дайвинга перед авиаперелетом должно пройти не меньше суток, чтобы не принести вреда здоровью.
Поездка поездом, автобусом и паромом. В Новой Зеландии нет развитой сети железных дорог. Но поезда ходят между главными городами, а из окон вагонов открываются такие необыкновенные пейзажи, которых не увидишь из автомобиля. В гористой местности поезда проходят по впечатляющим мостам и длинным тоннелям. Система автобусного сообщения более развита по всей стране и связывает большую часть населенных пунктов. Автобусный маршрут – хороший выбор, как для независимых, так и для групповых поездок. Южный и Северный остров соединены паромным сообщением.
Пассажирские поезда ходят во все крупные города и региональные центры, включая Охакуне, Пальмерстон – Норт, Пиктон. Каикоура и Греймут. На Северном острове между Оклендом и Веллингтоном курсирует пассажирский поезд Overlander. Путь между городами занимает день.
Путешествие автобусом – один из самых безопасных и популярных среди туристов способов перемещения по стране. Крупные автобусные компании InterCity, Coachlines, Newmans Coach Lines организуют как обычные поездки, так и путешествия с экскурсоводом и осмотром достопримечательностей.
Паромное сообщение. Главный паромный маршрут пролегает между Веллингтоном и Пиктоном. Здесь курсируют корабли компании Interislander, они перевозят пассажиров, машины и грузы. В день отправляется пять рейсов туда и обратно. Путь по морю занимает три часа. Паромы очень комфортабельны и предлагают массу развлечений, включая рестораны, бары, кафе, кинотеатры, игровые комнаты и комнаты отдыха.
Меры предосторожности В стране практически отсутствуют какие бы то ни было природные опасности. Фауна не содержит никаких ядовитых змей или опасных диких животных, также почти отсутствуют кровососущие насекомые. Небольшую опасность представляют песчаные блохи, которые распространены на пляжах. Единственное ядовитое существо на островах – очень редкий паук «катипо», водящийся в небольшом ареале на Северном острове.