Чили - самая длинная и узкая страна планеты. Протяженность страны с севера на юг составляет более 4 000 км. Таково же расстояние от Москвы до Лиссабона. Необычно большая протяженность страны позволяет ей обладать почти всеми существующими на планете климатическими зонами. Путешествие по Чили позволит побывать Вам сразу на трех континентах: в Южной Америке, Океании и Антарктиде. Ни одна страна в мире не обладает таким уникальным географическим положением.
Пустыня Атакама - самое засушливое место на планете Земля. Там есть места, где в течение веков не выпало ни капли осадков. В тоже время в других же районах Атакамы короткие зимние дожди вызывают весной невероятный взрыв цветения - феномен, известный как "цветущая пустыня".
Главная Кордильера и Береговая Кордильеры Анд тянутся вдоль всей страны, образуя многочисленные хребты, перемежающиеся небольшими возвышенными плато и депрессиями. Растительность в горных районах, в основном, альпийская пустынная, но в межгорных котловинах встречаются участки реликтового леса, а обширная Продольная долина занята преимущественно пахотными землями и садами. Во многих местах горные цепи разорваны конусами действующих и спящих вулканов (Охос-дель-Саладо, Льюльяйльяко, Тупунгато и др.), а в районе острова Огненная Земля уходят под воду, образуя обширную систему фьордов. Высшая точка страны - гора Охос-дель-Саладо (6880 м.).
Береговая линия страны (общая длина 6435 км.) крайне разнообразна по природно-климатическим условиям. Образованная древней поверхностью выравнивания и рассеченная сотнями стекающих с Анд рек, она тянется от пустынных районов Атакамы на севере через пустоши и редколесья центрального региона к арктическим пустыням на юге. Природа здесь небогата, но разнообразна, а ландшафт варьирует от возвышенных равнин, по-сути - плато, до низменных участков, образованных наносами рек. В предгорьях Центральных и Южных Анд холмы и невысокие прибрежные хребты обильно заросли густой горной растительностью, реликтовыми лесами и разнотравьем, и в то время как на севере лежит одна из самых сухих пустынь мира - Атакама. Южная часть страны имеет преимущественно степную растительность пампы, плавно переходящую в субарктичсекие пустыни.
Национальные парки Вильяррика, Торрес-дель-Пейн, Альберто-Агостини, Лаука (объявленный ЮНЕСКО биосферным заповедником мирового значения), Бернардо-О"Хиггинс и др. (в т. ч. на о-вах Пасхи и Хуан-Фернандес) считаются одними из самых богатых природоохранных зон мира.
Национальный парк Пуйеху, расположенный в "Озерном крае", - наиболее популярный парк Чили. На площади в 107 тыс. га раскинулся громадный массив вечнозеленого горного леса, скрывающего пум, редких "пуду" (карликовый олень) и богатую птичью колонию, включающую редкую чилийскую речную утку. Природа парка крайне разнообразна - устрашающий вулканический пейзаж, лесные озера, термальные источники, водопады и множество редких растений, в особенности такие необычные, как "найка" с листьями зонтиком и многоствольный вяз, только добавляют популярности этому уголку планеты.
Национальный парк Лаука расположен в 160 км. к северо-востоку от Арики, около боливийской границы. Парк охватывает озеро Чунгара - одно из самых высокогорных озёр в мире, расположенное в жерле потухшего вулкана на высоте 4517 м. у подножия вулкана Паринакота (6342 м.). Здесь охраняют андийского кондора, уичача, аймарскую альпаку и ламу. Есть обширная колония птиц по берегам озера Котакотани и прекрасные ландшафты горных пиков высотой до 5,5 км.
Национальный парк Вильяррика представляет собой причудливую смесь реликтовых горных лесов и безжизненных лавовых ландшафтов. Неподалеку лежит узкое озеро Карбугуа, горячие источники и водопады Орлиное гнездо. В 120 км. южнее Пуэрто-Монта раскинулся Национальный парк Хорнопирен с красивейшим одноименным коническим вулканом. Весь район изобилует термальными источниками, на которых выстроены крохотные, но очень уютные поселки - Кауэльмо, Китралько, Порселана, Пуйууапи и др. Многие из них недоступны с суши, поэтому к ним из Пуэрто-Монт ходят специальные катера.
Интересны также национальные парки Алерсе, Лагуна-дель-Лаха, Конгильо, Толхуака и Радаль-Сьете-Тазас, а также водопад Петрогуэ.
Национальный парк Чилоэ, расположенный на одноименном острове, охраняет обширные массивы реликтовых хвойных и вечнозеленых лесов, покрывающих и пологие местные холмы, и длинную береговую линию. Южнее острова можно посетить самый большой частный заповедник планеты - парк Пумалин, считающийся одной из лучших природоохранных территорий страны
Остров Пасхи - крошечный остров на краю света, затерянный в океане, последнее белое пятно на нашей планете. Одной из главных загадок острова, не дающей покоя уже нескольким поколениям путешественников и исследователей, остаются совершенно уникальные каменные статуи - моаи. К какому человеческому племени принадлежали те, кто вытесал эти статуи? Кто установил каменных истуканов на пустынных холмах маленького острова? Молчаливы и непостижимы эти таинственные символы ушедшей в небытие цивилизации.
Патагония. Место, откуда начиналось увлекательное кругосветное путешествие экипажа двухмачтовой яхты "Дункан" в поисках капитана Гранта по 37 параллели. Герои Жюля Верна пересекли Атлантический океан, прошли Магеллановым проливом вдоль изрезанных фиордами скалистых берегов и островов. Искатели приключений надеялись именно в этом диком краю обнаружить потерпевшего кораблекрушение капитана. И их приключения начинаются именно в Патагонии, в суровом и прекрасном краю диких скал, озер, ледников, водопадов, ветров и снегов. К тому же, Патагония - самое экологически чистое место на нашей планете.
Столица: Сантьяго.
Государственный язык: испанский ("кастельяно").
Религия: 76,7% - католики, 13,2% - протестанты, 5,8% - атеисты, 4,3% - другие религии.
Денежная единица: чилийское песо (обозначается как $ или CHL).
Разница во времени с Москвой: отстает от московского в зимний период - на 6 часов, летний (со второй субботы октября по вторую субботу марта) - на 7 часов.
Напряжение в электросети: 220 Вольт, 50 Герц. Для использования электрических приборов, рассчитанных на 110 Вольт, потребуется специальный переходник.
Население: 14.7 млн. человек. Из них 80% - проживает в городах и 20% - в сельской местности.
Территория: 756 096 км2 (из них 80% - занимают горы).
Административное деление: страна разделена на 13 регионов, которые, в свою очередь, подразделяются на 50 провинций и 341 муниципалитет.
Чаевые: в Чили нет жестких правил относительно чаевых. В ресторанах обычно дают до 10% чаевых, в зависимости от обслуживания. Водителям такси обычно не дают чаевые, но Вы можете округлить сумму, которую надо оплатить или дать таксисту, когда он Вам поможет с багажом
Чилийцы - одна из самых необычных наций планеты. Сформировавшаяся на основе испанского и индейского населения этой территории, она несет в себе обильную "примесь" практически всех народов мира. Здесь очень много выходцев с Британских островов, Германии, славянских стран, но практически нет столь свойственных другим странам Ю. Америки выходцев из Африки и стран Юго-Восточной Азии. Каждый этнос привнес в чилийскую культуру какой-то свой компонент, что очень хорошо заметно на примере многочисленных "этнических" населенных пунктов окраин страны, причем большинство проживающих здесь народов тщательно сберегают свои культурные традиции и язык. И при этом большинство жителей страны все-таки считает себя чилийцами.
Народ здесь очень дружелюбный, даже горные индейские племена, которым в былые годы пытались приписывать излишнюю жестокость, на самом деле крайне приветливо относятся к туристам, а их природная сдержанность лишь подчеркивает этот аспект. Чилийцы легко приходят на помощь как при попытке поймать машину или найти подходящий отель, так и в случае языковых затруднений. Говорят здесь только по-испански, но ввиду пестрого этнического состава местного населения всегда найдется кто-то знающий английский, немецкий или даже русский язык
Чилийская кухня представляет собой достаточно необычное смешение национальной традиции и многочисленных иностранных рецептур, завезенных сюда переселенцами с Европы. Суровые условия большей части страны наложили на местную кулинарию свой отпечаток - в горных районах ингредиентов в пище обычно меньше и разнообразие их невелико. В Центральной долине, наоборот, влияние европейских традиций очень заметно, а потому и блюда здесь готовят более разнообразные. Общим для всей страны является обилие в пище перца, чеснока, картофеля, ямса, кукурузы и других овощей. Рис и картофель присутствуют практически в каждом блюде.
Здесь готовят множество овощных блюд, начиная с популярных во всей Латинской Америке рагу из овощей "сальтадо" и кукурузной каши с различными наполнителями, и заканчивая оригинальными местными блюдами, вроде запеканки из кукурузы, мяса и других компонентов "пастель-де-чокло". Мясные продукты чрезвычайно разнообразны. На равнине и побережье их основой служат говядина, свинина и мясо птицы, в горных районах более широко используются баранина и свинина, а также мясо лам и альпака. Стоит попробовать суп из курицы с лапшой и картофелем "касуэла-де-аве" или "касуэла-де-пильо", мясо-гриль "асадо", тушеное мясо с овощами "локро", множество видов похлебки "касуэла", жареное на раскаленных камнях мясо или рыбу "куранто", говядину с жареным яйцом и картофелем "ломо-а-ля-побрэ", бифштекс с картофелем, луком и яйцом "бифе-а-ля-побре", разнообразные стейки (в том числе знаменитый "Санта-Каролина"), запеченный в гриле ливер с колбасой (часто кровяной) - "парильяда", пирожки или блинчики с самой разнообразной начинкой - "эмпанадас" или их увеличенный вариант "кальдуда", кукурузные лепешки с мясной начинкой "чураско", говяжью вырезку со специями "мальтадо", крайне разнообразные блюда из запеченного в горшочкам мяса с маринованными овощами и т. д.
Традиционный напиток чилийцев - чай. Будь это обычный черный или зеленый чай, или традиционный на всем континента "мате" - его всегда можно отведать в любом заведении страны. Традиционным алкогольным напитком является "писко" - своеобразный ликер, изготовляемый по старинным рецептам (многие относят его происхождение к доинкской эпохе) из специально выращиваемого винограда. Писко обычно пьют с лимонным соком, сахарной пудрой, взбитым яичным белком или кока-колой и большим количеством льда. Не менее популярны и превосходные чилийские вина. Коренным отличием местных вин от европейских является исключительное качество винограда, который попросту не знает многих болезней, а также выработка вина по своеобразной рецептуре, позволяющей получить исключительно ароматные и насыщенные вина.